新西兰位于太平洋南部，介于南极洲和赤道之间。西隔塔斯曼海与澳大利亚相望，相隔１６００公里，北邻汤加、斐济。新西兰由北岛、南岛、斯图尔特岛及其附近一些小岛组成，面积２７．０５３４万平方公里，专属经济区１２０万平方公里。海岸线长６９００公里。境内多山，平原狭小，山脉和丘陵约占其总面积的７５％以上。四季区分不十分明显，温差不大。绝大部分属温带海洋性气侯，一年四季气侯温和，阳光充足，雨量丰富，植物生长十分茂盛。水力资源丰富，全国８０％的电力为水力发电。森林面积约占全国土地面积的２９％，生态环境非常好。北岛多火山和温泉，南岛多冰河与湖泊。
北岛第一峰鲁阿佩胡火山高２７９７米，火山上有新西兰最大的湖泊陶波湖，面积６１６平方公里。南岛横跨南纬４０°—４７°，岛上有全国第一峰库克山。阿尔卑斯山中的弗朗茨·约瑟夫和富克斯冰川，是世界上海拔最低的冰川。山外有一系列冰川湖，其中特阿脑湖面积３４２平方公里，是新西兰第二大湖。苏瑟兰瀑布，落差５８０米，居世界前列。岛的西南端有米福国家公园，奇峰兀突。人口４０７.２５万（２００４年９月）。欧洲移民后裔占７８．８％，毛利人占１４.５％，亚裔占６.７％。７５％的人口居住在北岛。奥克兰地区的人口占全国总人口３０.７％。
首都惠灵顿地区的人口约占全国总人口的１１％。奥克兰市是全国人口最多的城市；南岛克赖斯特彻奇市是全国第二大城市。官方语言为英语和毛利语。通用英语，毛利人讲毛利语。。
1846: 英国总督乔治·格雷爵士建立了两个省：新阿尔斯特省和新芒斯特省 （New Ulster and New Munster）。两省（Province）以南纬40度为界。所以，新芒斯特省包括北岛的南部和南岛的全部。1853: 新西兰宪法诞生，分全境为6省（省会）：奥克兰（奥克兰）、新普利茅斯（ 新普利茅斯）、惠灵顿（ 惠灵顿）、纳尔逊（纳尔逊）、坎特伯雷（基督城）和奥塔戈（达尼丁）。1858.11. 1: 霍克湾省（内皮尔）设立，析惠灵顿省置。1859. 1. 1: 新普利茅斯省更名为塔拉纳基省，但省会不更名。1859.11. 1: 马尔伯勒省（皮克顿 Picton）设立，析纳尔逊省置。1861. 4. 1: 南地省（因弗卡吉尔 Invercargill）设立，析奥塔戈省置。1863: 斯图尔特岛 Stewart Island 附于南地省。1865: 新西兰首都从奥克兰迁往惠灵顿。1865. 7: 马尔伯勒省省会从皮克顿迁往布莱尼姆。1870.10. 6: 南地省撤消，复并入奥塔戈省。1873.12. 1: 西地省（Westland，驻霍基蒂卡 Hokitika）设立，析坎特伯雷省置，此前为西地郡。 1876: 取消9省建制，。仅为便于统计，划分为9统计区（statistical areas）。1896～1911: 南地区增加。1958～1961: 北地区，普伦蒂湾区，吉斯伯恩区增加。1981～1986: 纳尔逊区取消，计入马尔伯勒区。1986～1991: 玛纳瓦图/旺格努伊区，怀卡托区，纳尔逊区，塔斯曼区增加（一说后两区是1996年增加）1974: 通过地方行政法案，13个统计区(statistical areas)重组为22地方行政区(local government regions )。
新西兰的大小城镇戏院林立，您可以去感受一流的视听效果，还可到惠灵顿和基督城欣赏当地著名的歌剧表演。对艺术品感兴趣的人可以前往当地的艺术博物馆或画廊，观摩维多利亚时期的艺术珍藏。
新西兰四面环海，山峦起伏。全境属海洋性温带阔叶林气候。由于西风影响，西海岸年平均降水量为1000一3000毫米，南岛西南沿海地区可达5000毫米以上；东海岸仅500毫米。附近没有大片陆地影响气候变化，故冬夏季的气温相差甚少，仅10度左右。北岛的年平均气温大约为15℃，南岛的年平均气温大约为10℃。不同地区的气候特徵也各不相同，总的说来，越往北气温越高。北岛气候温和，常年绿草如茵。南岛气温较低，四季景色分明。新西兰的年平均降雨量在一千至两千毫米之间。新西兰地处南半球，季节变化与中国正好相反，九月至十一月为春季，十二月至下一年二月位夏季，三月至五月为秋季，六月至八月为冬季。
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