宁波市简称“甬”,位于浙江东部,地处东海之滨姚江、奉化江、甬江的交汇处,是一个古老而新兴的海港旅游城市,是14个对外开放的沿海港口城市之一。。
宁波是一座历史悠久的古城。早在7000年前就有河姆渡新石器文化。行政建制始于公元前2000多年的夏代。春秋时为越国属地。历史上曾有过句章、鄞、明州、庆元等名称。明洪武十四年(1381年)取“海定则波宁”之意,称宁波府。宁波由此得名。
宁波在历史上就是中国对外交通贸易的一个重要港口,早在唐宋时期就被列为全国三大贸易口岸之一,是中国海上丝绸之路、陶瓷之路的起泊地。鸦片战争后,被辟为“五口通商”口岸之一。越窑青瓷,就通过明州(宁波)口岸远销朝鲜、日本、东南亚以及阿拉伯等国家和地区。
宁波是一座有着数千年丰厚积淀的历史文化名城,名胜古迹众多,自然景观壮美,全市有200余处文物保护单位,其中5处为全国重点文物保护单位。宁波西南,始建于唐太和七年(公元833年)的古代水利工程,现为全国重点文物保护单位——它山堰,历经1100余年风霜雨雪和洪水冲击,至今完好,仍发挥着阻咸、蓄淡、引水、汇洪的作用。它山堰往南,便是国家旅游风景名胜区——溪口雪窦山风景名胜区。
宁波市东侧,有浙江第一大湖东钱湖,相当于4个杭州西湖的面积,素有“西子风光,太湖气魄”的美誉东钱湖环湖皆山,碧波万顷,有72条溪流汇注湖中,历史遗迹星罗棋布,有陶公钓矶、霞屿锁岚、白石仙坪等10个景点以及南宋古窟、元塔二灵塔、王安石庙等名胜古迹。附近还有至今已有1600多年历史,为我国佛教禅宗五山之第二的天童寺和至今已有1700多年历史、。两寺占地面积近14万平方米,规模宏大,殿堂巍峨。寺内有宋高宗、宋孝宗御书匾额,有清顺治、康熙、雍正的御书碑刻,有宋代著名文学家苏轼撰写的《宸奎阁记》碑等等。天童寺为佛教临济宗的重门庭,又是日本曹洞宗的祖庭,在日本和东南亚一带影响很大。
宁波还有我国现存最古老的藏书楼——被誉为南国书城的天一阁;我国江南最古老、最完整的木结构“无梁殿建筑”保国寺;镇海口的明清御外海防遗址招宝山,我国民族英雄戚继光在此进行了壮烈的抵抗侵略战斗;还有南溪温泉、月湖、七塔寺、天封塔、咸通塔以及我国四大民间故事中的人物梁山伯的庙等等。